Στους 200 έως 220 τόνους αναμένεται να φτάσει η φετινή παραγωγή μαστίχας Χίου, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις της Ένωσης Μαστιχοπαραγωγών Χίου (ΕΜΧ). Οι ευνοϊκές καιρικές συνθήκες που επικράτησαν τον περασμένο χειμώνα και κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού συνέβαλαν στην αύξηση της σοδειάς.
Την ίδια στιγμή, το πολύτιμο προϊόν της Χίου διατηρεί ισχυρή παρουσία στις διεθνείς αγορές, με περίπου το 80% της ετήσιας παραγωγής να εξάγεται σε περισσότερες από 60 χώρες.
«Οι καιρικές συνθήκες του περασμένου χειμώνα με τις συχνές και έντονες βροχοπτώσεις αλλά και του φετινού καλοκαιριού ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκές για την καλλιέργεια της μαστίχας», ανέφερε στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο πρόεδρος της Ένωσης Μαστιχοπαραγωγών Χίου, Γιώργος Τούμπος.
Το 45% των πωλήσεων αφορά τη φαρμακευτική βιομηχανία
Ιδιαίτερη σημασία για την εμπορική πορεία της μαστίχας έχει η αξιοποίησή της από διαφορετικούς παραγωγικούς κλάδους. Σύμφωνα με τον κ. Τούμπο, περίπου το 45% των συνολικών πωλήσεων της Ένωσης αφορά φαρμακευτικές επιχειρήσεις, οι οποίες χρησιμοποιούν τη μαστίχα για την παρασκευή φαρμακευτικών σκευασμάτων και συμπληρωμάτων διατροφής.
Το στοιχείο αυτό αποτυπώνει τη διεύρυνση των χρήσεων του προϊόντος, το οποίο πλέον δεν περιορίζεται στην αγορά τροφίμων, αλλά αποτελεί και πρώτη ύλη για εξειδικευμένες βιομηχανικές εφαρμογές.
Μεταξύ των σημαντικότερων αγορών στις οποίες εξάγεται η μαστίχα συγκαταλέγονται οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Νότια Κορέα και διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Αντίθετα, στη Μέση Ανατολή, στην Τουρκία και στη Βόρεια Αφρική η κατανάλωσή της συνδέεται κυρίως με τη χρήση της ως τροφίμου.
Η παρουσία της σε διαφορετικές αγορές και παραγωγικούς τομείς επιτρέπει στην Ένωση να απευθύνεται σε ένα ευρύτερο καταναλωτικό κοινό, αξιοποιώντας τις διαφορετικές ιδιότητες και εφαρμογές της.
Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης από το 1997
Σημαντικό πλεονέκτημα για τη διεθνή εμπορική παρουσία της μαστίχας αποτελεί η κατοχύρωση της προέλευσής της. Η Μαστίχα Χίου, το Μαστιχέλαιο Χίου και η Τσίχλα Χίου έχουν ενταχθεί στα προϊόντα Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης (ΠΟΠ) από το 1997.
Μάλιστα, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης, η φυσική μαστίχα Χίου συγκαταλέγεται στα 100 εμβληματικά προϊόντα ΠΟΠ της Ευρωπαϊκής Ένωσης, για τα οποία έχουν διαμορφωθεί ειδικά πλαίσια προστασίας και κατοχύρωσης σε αγορές τρίτων χωρών.
Η αναγνώριση αυτή συνδέει άμεσα την εμπορική ταυτότητα του προϊόντος με τον τόπο παραγωγής του, ενισχύοντας τη δυνατότητα διάκρισής του στις διεθνείς αγορές.
1.700 παραγωγοί στην Ένωση Μαστιχοπαραγωγών Χίου
Πίσω από την παραγωγή της μαστίχας βρίσκεται ένα σημαντικό δίκτυο καλλιεργητών, καθώς η Ένωση Μαστιχοπαραγωγών Χίου αριθμεί περίπου 1.700 μέλη.
Όπως επισήμανε ο Γιώργος Τούμπος, η μεγαλύτερη ηλικιακή ομάδα των μελών της Ένωσης είναι εκείνη των 51 έως 60 ετών.
Η ηλικιακή σύνθεση των παραγωγών αποτελεί σημαντικό ζήτημα για τη μελλοντική πορεία της καλλιέργειας, καθώς η συνέχιση της δραστηριότητας προϋποθέτει τη μεταφορά της τεχνογνωσίας και της εμπειρίας στις νεότερες γενιές.
Αύξηση 46% στην τιμή της μαστίχας την τελευταία δεκαετία
Ανοδική πορεία έχει καταγράψει και η τιμή που λαμβάνουν οι παραγωγοί για τη μαστίχα τους. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ένωσης, η τιμή του προϊόντος έχει αυξηθεί κατά περίπου 46% μέσα στην τελευταία δεκαετία.
Ο πρόεδρος της ΕΜΧ υπογράμμισε, μάλιστα, ότι η κατανομή της εμπορικής αξίας αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό του συγκεκριμένου παραγωγικού μοντέλου.
«Η μαστίχα είναι ίσως το μόνο αγροτικό προϊόν που ο παραγωγός της απολαμβάνει το 80% της Μέσης Τιμής από την πώληση του προϊόντος», δήλωσε χαρακτηριστικά στο ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Όπως εξήγησε, βασική αποστολή της Ένωσης είναι η προστασία και η ανάδειξη της μαστίχας Χίου, αλλά και η διασφάλιση των συμφερόντων των ανθρώπων που ασχολούνται με την καλλιέργειά της.
Επενδύσεις στην έρευνα και νέες εφαρμογές
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στην επιστημονική έρευνα, μέσα από συνεργασίες με πανεπιστημιακά ιδρύματα και φαρμακευτικές εταιρείες στην Ελλάδα και το εξωτερικό.
Η Ένωση διαθέτει σημαντικούς οικονομικούς πόρους για ερευνητικά προγράμματα που εξετάζουν τις ιδιότητες της μαστίχας, αναζητούν νέες εφαρμογές και επιδιώκουν την ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων με μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία.
Σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση αποτέλεσε η ίδρυση του Κέντρου Έρευνας Μαστίχας το 2017, με σκοπό τον συντονισμό της επιστημονικής δραστηριότητας και την προώθηση της γνώσης γύρω από το προϊόν.
Το Κέντρο συγκεντρώνει και αξιολογεί ευρήματα της διεθνούς επιστημονικής έρευνας, διερευνά νέες δυνατότητες αξιοποίησης και συμβάλλει στην περαιτέρω ανάπτυξη των ήδη γνωστών χρήσεων της μαστίχας.
Παράλληλα, λειτουργεί ως δίαυλος συνεργασίας ανάμεσα στην επιστημονική κοινότητα και τις επιχειρήσεις που ενδιαφέρονται να επενδύσουν στην παραγωγή και τη μεταποίηση προϊόντων μαστίχας.
Η συγκεκριμένη προσπάθεια αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία λόγω της αυξημένης συμμετοχής της φαρμακευτικής βιομηχανίας στις πωλήσεις της Ένωσης, καθώς δημιουργεί προοπτικές για την επέκταση των εφαρμογών του προϊόντος σε νέες αγορές.
Έλεγχοι ποιότητας σε όλα τα στάδια παραγωγής
Παράλληλα με την έρευνα και την ανάπτυξη νέων προϊόντων, η Ένωση Μαστιχοπαραγωγών Χίου δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη διατήρηση της ποιότητας και στην ασφάλεια της παραγωγικής διαδικασίας.
Όπως ανέφερε ο πρόεδρός της, πραγματοποιούνται κάθε χρόνο συστηματικοί έλεγχοι σε όλα τα στάδια της αγροτικής παραγωγής, σε συνεργασία με διαπιστευμένους φορείς.
Στόχος είναι να διασφαλίζονται τα ποιοτικά χαρακτηριστικά της μαστίχας Χίου, προστατεύοντας παράλληλα τόσο τους παραγωγούς όσο και τους καταναλωτές.
