Έρευνα σε βάρος της πλατφόρμας κρατήσεων καταλυμάτων Booking.com ξεκίνησε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, προκειμένου να διαπιστώσει εάν λαμβάνει επαρκή μέτρα για την προστασία των χρηστών από παραπλανητικές καταχωρίσεις, ηλεκτρονικές απάτες και απόπειρες υποκλοπής προσωπικών δεδομένων.
Παράλληλα, οι Βρυξέλλες εξετάζουν κατά πόσο η εταιρεία τηρεί τις υποχρεώσεις διαφάνειας όσον αφορά τις λεγόμενες «ενισχυμένες καταχωρίσεις», μέσω των οποίων τα καταλύματα μπορούν, έναντι υψηλότερης προμήθειας, να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη προβολή στα αποτελέσματα αναζήτησης της πλατφόρμας.
Πρόκειται για την πρώτη έρευνα της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε βάρος της ολλανδικής πλατφόρμας, η οποία ανήκει στον αμερικανικό όμιλο Booking Holdings, στο πλαίσιο του Νόμου για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA).
Από την πλευρά της, η Booking.com δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ότι συνεργάζεται πλήρως με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και απαντά εποικοδομητικά στα ερωτήματά της.
Εφόσον η έρευνα καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η Booking.com έχει παραβιάσει μία ή περισσότερες διατάξεις του ευρωπαϊκού κανονισμού, ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με την επιβολή προστίμου.
Βασικός στόχος της έρευνας είναι να διαπιστωθεί εάν η πλατφόρμα έχει λάβει τα απαραίτητα μέτρα για την αποτροπή της δημοσίευσης δόλιων καταχωρίσεων που μπορούν να προκαλέσουν οικονομική ζημία στους καταναλωτές.
Στο πλαίσιο της έρευνας, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει επίσης εάν η Booking.com προστατεύει επαρκώς τους χρήστες από απόπειρες ηλεκτρονικού «ψαρέματος» (phishing).
Έλεγχος και στις πληρωμένες καταχωρίσεις
Ένα ακόμη πεδίο που θα εξετάσουν οι Βρυξέλλες αφορά τις «ενισχυμένες καταχωρίσεις», μέσω των οποίων οι πάροχοι καταλυμάτων μπορούν να εξασφαλίσουν υψηλότερη θέση στα αποτελέσματα αναζήτησης της Booking.com, καταβάλλοντας μεγαλύτερη προμήθεια.
Όπως επισημαίνουν οι ευρωπαϊκές αρχές, οι καταναλωτές πρέπει να μπορούν να αναγνωρίζουν με σαφήνεια τις πληρωμένες προβολές, ώστε να γνωρίζουν ποιοι παράγοντες επηρεάζουν τα αποτελέσματα που εμφανίζονται κατά την αναζήτηση καταλύματος.
