Τρία σπάνια τιγράκια της Σουμάτρας, δύο αρσενικά και ένα θηλυκό, γεννήθηκαν στις αρχές Ιουλίου στο Αττικό Ζωολογικό Πάρκο, από τη μητέρα τους, Τόμπα.
Ο πατέρας τους, Άργος, πέθανε πρόσφατα από καρκίνο, ενώ τα τρία μικρά αναμένεται να πάρουν ονόματα εμπνευσμένα από χαρακτήρες της «Οδύσσειας».
Σε ηλικία δύο μηνών, τα τιγράκια υποβλήθηκαν την Τρίτη με επιτυχία στον πρώτο τους κτηνιατρικό έλεγχο, κατά τον οποίο εμβολιάστηκαν και απέκτησαν μικροτσίπ. Παρά το νεαρό της ηλικίας τους, έχουν ήδη αναπτύξει κοφτερά δόντια και νύχια, γεγονός που καθιστά τον χειρισμό τους απαιτητικό ακόμη και για το εκπαιδευμένο προσωπικό.
Οι τίγρεις της Σουμάτρας έχουν χαρακτηριστεί «κρισίμως απειλούμενες» από τα Ηνωμένα Έθνη και περιβαλλοντικές οργανώσεις σε όλο τον κόσμο. Το συγκεκριμένο είδος συναντάται αποκλειστικά στο νησί της Σουμάτρας, στην Ινδονησία, ενώ εκτιμάται ότι μόλις περίπου 400 τίγρεις της Σουμάτρας έχουν απομείνει στη φύση.
Βασική απειλή για την επιβίωσή τους αποτελεί η επιθετική αποψίλωση των δασών, στα οποία ζουν.
«Η τίγρης της Σουμάτρας είναι ένα από τα πιο απειλούμενα είδη τίγρεων στον κόσμο, αλλά και μεταξύ των αιλουροειδών γενικότερα», δήλωσε στο Associated Press ο Θεόδωρος Μπαμπίλης, επικεφαλής φροντιστής αιλουροειδών και πιθήκων στο Αττικό Ζωολογικό Πάρκο.
Όπως εξήγησε, ζωολογικοί κήποι σε ολόκληρη την Ευρώπη διατηρούν έναν μικρό πληθυσμό τίγρεων της Σουμάτρας, «έτσι ώστε στο μέλλον να είναι δυνατή η επανεισαγωγή τους στην άγρια φύση».
Το μικρότερο είδος τίγρης στον κόσμο
Οι τίγρεις της Σουμάτρας αποτελούν το μικρότερο είδος τίγρης στον κόσμο. Παρά το μέγεθός τους, τα αρσενικά μπορούν να φτάσουν σε μήκος έως και 2,55 μέτρα και να ζυγίζουν μέχρι 140 κιλά.
Σύμφωνα με το Αττικό Ζωολογικό Πάρκο, πρόκειται για εξαιρετικούς κολυμβητές και αναρριχητές, καθώς διαθέτουν πανίσχυρους μύες και μεγάλα νύχια.
Κάθε τίγρη έχει, επίσης, ένα διαφορετικό και μοναδικό μοτίβο ρίγων, το οποίο τη βοηθά να καμουφλάρεται μέσα στο πυκνό δάσος κατά τη διάρκεια του κυνηγιού. Στο φυσικό τους περιβάλλον τρέφονται με ελάφια, αγριογούρουνα και μικρότερα θηλαστικά.
Ακόμη και σε ηλικία μόλις δύο μηνών, τα τρία μικρά έχουν ήδη αναπτύξει αιχμηρά νύχια και δόντια, κάτι που, όπως επισημαίνει ο Μπαμπίλης στο αμερικανικό μέσο, καθιστά τον χειρισμό τους ιδιαίτερα απαιτητικό.
«Η φροντίδα των ζώων είναι απαιτητική εργασία»
«Η φροντίδα των ζώων είναι απαιτητική εργασία», δήλωσε στο Associated Press, η Dr. Αρσινόη Ψαρουδάκη, η κτηνίατρος που έκανε τα εμβόλια στα μικρά.
«Γενικά, στις τίγρεις δεν αρέσει να τις ακουμπάνε. Είναι πολύ άγριες», συνέχισε, εξηγώντας ότι το προσωπικό πρέπει να διαθέτει την απαραίτητη εκπαίδευση, ώστε να χειρίζεται τα ζώα χωρίς να τους προκαλεί άγχος.
Για την Dr. Αρσινόη Ψαρουδάκη, ωστόσο, η εργασία στο Αττικό Ζωολογικό Πάρκο αποτελεί μια ιδιαίτερα ικανοποιητική εμπειρία, καθώς προσφέρει «μια αχτίδα ελπίδας για τη διαφύλαξη ενός από τα πιο σπάνια και απειλούμενα αιλουροειδή του πλανήτη μας».
