Σε αυστηροποίηση της μεταναστευτικής της πολιτικής προχωρά η Αυστραλία, προειδοποιώντας ότι τουρίστες που παραμένουν στη χώρα μετά τη λήξη της βίζας τους, πως ενδέχεται να τεθούν υπό κράτηση.
Ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ, ανακοίνωσε σειρά περιορισμών που αφορούν τις φοιτητικές βίζες, καθώς και τις βίζες για όσους συμμετέχουν σε προγράμματα εργασίας και διακοπών. Όπως δήλωσε, στόχος της κυβέρνησης είναι να καταστήσει σαφές ότι η μετανάστευση βρίσκεται «υπό έλεγχο».
Μεταξύ των νέων μέτρων περιλαμβάνονται περιορισμοί στη δυνατότητα μετάβασης από έναν κύκλο σπουδών σε άλλον, όταν αυτό γίνεται με σκοπό την παράταση της παραμονής στη χώρα. Παράλληλα, αυστηροποιούνται και ορισμένες προϋποθέσεις που αφορούν τη διαμονή για λόγους οικογενειακής επανένωσης.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών Ματ Τισλθγουάιτ διευκρίνισε ότι ακόμη και οι κάτοχοι απλής τουριστικής βίζας θα μπορούσαν να τεθούν υπό κράτηση εάν παραμείνουν στη χώρα μετά τη λήξη της ισχύος της. Όπως υποστήριξε, το μέτρο αποσκοπεί στην αποτροπή παραβιάσεων των όρων παραμονής.
Η ανακοίνωση έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις, αλλά και αντιρρήσεις από τον τουριστικό κλάδο. Το Αυστραλιανό Συμβούλιο Τουρισμού, που εκπροσωπεί χιλιάδες επαγγελματίες, εξέφρασε ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην εικόνα της χώρας.
Ο Τόνι Μπερκ υποστήριξε τέλος πως ένας από τους λόγους για τις αλλαγές είναι η ανάγκη αντιμετώπισης της στεγαστικής κρίσης.
