Στη φυλακή οδηγούνται η ιδιοκτήτρια ενός νηπιαγωγείου και πέντε μέλη του προσωπικού στην Κίνα, μετά την αποκάλυψη ότι περισσότερα από 230 παιδιά εκτέθηκαν σε επικίνδυνες ποσότητες μολύβδου μέσω μολυσμένων τροφίμων.
Συγκεκριμένα, η Λι Χουϊφάνγκ, ιδιοκτήτρια του νηπιαγωγείου Heshi Peixin στην πόλη Τιανσούι, στην επαρχία Γκανσού, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για την παραγωγή και πώληση τοξικών και επιβλαβών τροφίμων, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας.
Παράλληλα, από την προσωπική της περιουσία δεσμεύτηκε ποσό ύψους 500.000 γιουάν, που αντιστοιχεί σε περίπου 66.000 ευρώ.
Ο διευθυντής του εκπαιδευτικού ιδρύματος καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκισης, ενώ του επιβλήθηκε και πρόστιμο 300.000 γιουάν, περίπου 40.000 ευρώ. Τέσσερα ακόμη μέλη του προσωπικού, τα οποία εργάζονταν στην κουζίνα του νηπιαγωγείου, έλαβαν ποινές κάθειρξης από έξι έως οκτώ χρόνια.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε τον Ιούλιο του 2025
Η υπόθεση ήρθε στο φως τον Ιούλιο του 2025, όταν παιδιά άρχισαν να εμφανίζουν συμπτώματα ασθένειας. Οι εξετάσεις έδειξαν ότι 247 μαθητές και εργαζόμενοι του νηπιαγωγείου παρουσίαζαν αυξημένα επίπεδα μολύβδου στο αίμα τους.
Η έρευνα που ακολούθησε αποκάλυψε ότι οι μάγειρες του Heshi Peixin χρησιμοποιούσαν μη βρώσιμη βαφή στα γεύματα, με σκοπό να κάνουν τα τρόφιμα πιο ελκυστικά και να προσελκύσουν περισσότερους μαθητές. Το υλικό έφερε σαφή ένδειξη ότι δεν ήταν κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση.
Σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου, τα τέσσερα μέλη του προσωπικού ενήργησαν κατόπιν οδηγιών της ιδιοκτήτριας και του διευθυντή, προσθέτοντας επικίνδυνα συστατικά στα γεύματα που σερβίρονταν τόσο στα παιδιά όσο και στους εργαζομένους.
Οι εργαστηριακές αναλύσεις στα δείγματα τροφίμων έδειξαν συγκεντρώσεις μολύβδου που ξεπερνούσαν κατά πολύ τα επιτρεπόμενα όρια ασφαλείας στην Κίνα, φτάνοντας σε επίπεδα έως και 2.000 φορές υψηλότερα από το προβλεπόμενο όριο.
Συνολικά, 235 παιδιά από το νηπιαγωγείο Heshi Peixin χρειάστηκε να λάβουν θεραπεία για δηλητηρίαση από μόλυβδο, αφού κατανάλωσαν κέικ με κόκκινους χουρμάδες στον ατμό, καθώς και ψωμάκια με λουκάνικο και καλαμπόκι.
Οι ειδικοί εντόπισαν στα συγκεκριμένα τρόφιμα συγκεντρώσεις μολύβδου 1.052 mg/kg και 1.340 mg/kg αντίστοιχα, όταν το εθνικό όριο ασφαλείας για τα τρόφιμα στην Κίνα ανέρχεται σε μόλις 0,5 mg/kg.
Κίνδυνος για την υγεία των παιδιών
Η έκθεση στον μόλυβδο μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία, ιδιαίτερα κατά την παιδική ηλικία. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η δηλητηρίαση από μόλυβδο είναι ιδιαίτερα επιβλαβής για τα μικρά παιδιά και μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στον εγκέφαλο και στο κεντρικό νευρικό σύστημα.
Καταγγελίες για συγκάλυψη της υπόθεσης
Η έρευνα αποκάλυψε, επιπλέον, ότι δεκάδες τοπικοί αξιωματούχοι και εργαζόμενοι σε νοσοκομείο φέρονται να επιχείρησαν να συγκαλύψουν την υπόθεση, παραποιώντας αποτελέσματα εξετάσεων αίματος και λαμβάνοντας δωροδοκίες από επενδυτή του νηπιαγωγείου.
